Элиас из Самматти
Элиас Лённрот родился 9 апреля 1802 года в южнофинском приходе Самматти в семье портного Фредрика Юхана Лённрота. В семье было семеро детей. Яркая одаренность Элиаса проявилась уже в раннем детстве. Он научился читать в пятилетнем возрасте, и книги стали его большой страстью. Постоянное стремление Элиаса к чтению порождало легенды и анекдоты среди окружающих. «Вставайте, Элиас Лённрот уже давно сидит на суку дерева и читает!» - этими словами хозяйка соседней торпы будила своих детей. По другому преданию Элиас однажды проголодавшись, попросил хлеба, которого у матери тогда не оказалось. "Хорошо, тогда я почитаю", заявил мальчик.
Элиас Леннрот во время выпуска Новой Калевалы. Художник Г. Будковский, 1845. (SKS)
Несмотря на бедность, родители Элиаса решили отправить его в школу. Первый шаг на своем пути к наукам он сделал, поступив в 12 летнем возрасте в школу в г. Таммисаари. Для финноязычного мальчика овладение шведским языком на первых порах далось не без трудностей. Школ с обучением на финском языке тогда просто не существовало. Однако упорно стремящийся к знаниям мальчик справился с трудностями и смог продолжить свое образование в кафедральной школе г. Турку в 1816 году. Обучение в чужом городе требовало средств. Иногда деньги кончались, и Элиасу приходилось, вспомнив уроки отца, браться за портновские ножницы и иголку. Приходской пастор, однако, помог мальчику вновь вступить на путь к знаниям, теперь уже в г. Порвоо. В университет в Турку Лённрот поступил в 1822 году.
Студенческие годы Лённрота
В университете Лённрот, как было тогда принято, обучался нескольким специальностям. Наряду с медициной, он проходил курс латыни, греческого, истории и литературы. Лённрот познакомился также с небольшим кругом преподавателей и студентов, которым была близка национальная идея. Основной своей задачей они видели развитие родного языка.
Наряду с обучением Лённрот старался быть в курсе того, что печатают на своих страницах новые издания по фольклору. Выяснилось, что Восточная Финляндия и, в особенности, на русской стороне находящаяся Беломорская Карелия - это те местности, где еще живут старые песни.
Под руководством своего учителя Рейнольда фон Беккера Лённрот написал диссертацию о финской мифологии, о Вяйнямёйнене. Эта брошюра на латинском языке появилась в 1827 году.
После этого Лённрот продолжил свое обучение по части медицины и получил удостоверение врача в 1832 году. Как и многие его сотоварищи, он добывал себе средства для существования, работая домашним учителем. Так, он летом 1824 года оказался в Западной Финляндии, в приходе Весилахти, в усадьбе Лауко, где записал себе в дневник еще несколько песен калевальского размера. В Лауко он также встретился с карелами-рунопевцами, занимавшимися разносной торговлей. Благодаря этой встрече коллекция Леннрота пополнилась еще несколькими образцами народной поэзии.
В 1827 Финляндию постигла катастрофа. Столица страны город Турку сгорел дотла. Обучения в университете в 1827-1828 годах не проводилось. Поэтому Лённрот проработал всю зиму домашним учителем в Весилахти. Мысль о поездке в Карелию для сбора рун зародилась именно в это время.
Лённрот принимает решение отправиться летом 1828 года в Карелию и в провинцию Саво записывать народную поэзию. Он по собственному его выражению хотел "увидеть эту землю, научиться чувствовать ее язык через разные говоры, и в особенности собрать образцы ее удивительно красивой поэзии".
